Oggi si sente parlare continuamente di ambiente e di ecologia. Purtroppo spesso a sproposito e con grossolani  equivoci. Ma il fatto che se ne parli ampiamente,  va interpretato  in senso  positivo  perché sta  ad  indicare  che tutti  ormai si  rendono  conto dell’importanza che ha per l’uomo l’ambiente, inteso nel senso più ampio della parola, cioè con tutte le sue componenti naturali e artificiali. Una coscienza ecologica, ovvero, una giusta comprensione delle relazioni intercorrenti tra organismi ed ambiente non può prescindere dalla conoscenza  delle piante che oltre ad essere alla base di ogni ecosistema, rappresentano i più importanti produttori naturali di cibo, legno, fibre, oli e sostanze medicinali.